Az egész család érintett valamilyen formában, ha egy valaki segítséget kér, azaz változik, akkor az egész rendszer is törvényszerűen változni fog.
Az aktív, kezeletlen függőség sohasem működhetne hosszútávon a család, a partner, a szülő(k) asszisztálása nélkül. Optimális esetben, vagy kiveti magából a család a problémás használót, vagy belátható időn belül változásra készteti. Sok esetben ennek éppen az ellenkezője történik, azaz a hozzátartozók, gyerek, szülő, barátok, munkáltató stb. alkalmazkodik a betegség természetéhez, progresszivitásához. Egyre több energiát emészt fel a szerhasználat miatti konfliktusok kezelése és megoldása, lassan-lassan állandó vendéggé válik a félelem, a bizonytalanság, a tehetetlenség, a kiszámíthatatlanság, a düh, a neheztelés, a kétségbeesés érzése.